Essa é a dúvida que surge quando o negócio começa a crescer ou quando a sua profissão não se encaixa nas regras do “micro” imposto. A resposta curta é: o MEI é sempre mais barato, mas o Simples Nacional é o que permite você enriquecer.
Para decidir qual vale mais a pena para o seu momento atual, você precisa olhar para três pilares: faturamento, atividade exercida e planos de crescimento.
1. MEI: O Paraíso Tributário (Com Limites)
O MEI foi desenhado para ser a porta de entrada. É a forma mais barata do mundo de ter uma empresa legalizada.
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Custo: Você paga um valor fixo mensal (entre R$ 70 e R$ 85, dependendo do setor). Não importa se você faturou R$ 1.000 ou R$ 6.000 no mês, o imposto é o mesmo.
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Limite de Faturamento: O teto é de R$ 81.000 por ano (uma média de R$ 6.750 por mês).
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Restrições: Você só pode ter um funcionário e não pode ter sócios. Além disso, muitas profissões “intelectuais” ou regulamentadas (advogados, médicos, engenheiros, programadores) são proibidas de ser MEI.
Quando vale a pena? Enquanto você faturar até o limite e sua atividade for permitida. É a melhor forma de validar um negócio com custo quase zero.
2. Simples Nacional: A Engrenagem do Crescimento
O Simples Nacional é um regime para Microempresas (ME). Aqui, você sai do valor fixo e passa a pagar uma porcentagem sobre o que fatura.
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Custo: A alíquota inicial costuma ser de 6% (para serviços no Anexo III) ou 4% (para comércio no Anexo I). Se você fatura R$ 10.000, paga R$ 600 de imposto.
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Limite de Faturamento: Até R$ 4,8 milhões por ano.
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Burocracia: Você é obrigado por lei a ter um contador. Além do imposto, há o custo mensal dos honorários contábeis.
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Flexibilidade: Você pode ter sócios, contratar vários funcionários e exercer praticamente qualquer profissão.
Quando vale a pena? Quando você estoura o limite do MEI, quando sua profissão é proibida no MEI ou quando você precisa contratar mais de uma pessoa para escalar seu serviço.
Tabela Comparativa: O Duelo de Gigantes
| Característica | MEI | Simples Nacional (ME) |
| Custo de Imposto | Fixo (baixo) | % sobre a nota emitida |
| Contabilidade | Você mesmo pode fazer | Obrigatória (Contador) |
| Limite Mensal | ~ R$ 6.750 | ~ R$ 400.000 |
| Funcionários | Apenas 1 | Vários |
| Sócios | Não pode ter | Pode ter |
O Ponto de Virada: Quando mudar?
Existe uma “zona cinzenta” onde muitos empreendedores ficam na dúvida. Se você fatura R$ 7.000 por mês, você já é obrigado a sair do MEI. Mas e se você fatura R$ 6.000 e quer contratar um segundo ajudante? Aí o Simples Nacional vale a pena pela estratégia, não pelo imposto.
O cálculo que ninguém te conta:
No Simples Nacional, além do imposto (ex: 6%), você terá o custo do contador (mínimo de R$ 300 a R$ 500/mês).
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No MEI, você gasta R$ 80/mês.
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No Simples, você gastará pelo menos R$ 900/mês (imposto + contador).
Veredito: O MEI vale a pena para economizar. O Simples Nacional vale a pena para profissionalizar e escalar.
Qual o seu próximo passo?
Se você sente que o limite do MEI está “travando” suas vendas, ou se você é um profissional liberal (como arquiteto ou psicólogo) que ainda está na Pessoa Física, o Simples Nacional é o seu caminho natural.